當發射的激光束功率足夠時，測程可達40公里左右甚至更遠，激光測距儀可晝夜作業，但空間中有對激光吸收率較高的物質時，其測距的距離和精度會下降。

　　激光測距儀是利用激光對目標的距離進行準確測定的儀器。而激光位移傳感器可準確非接觸測量被測物體的位置、位移等變化，主要應用于檢測物體的位移、厚度、振動、距離、直徑等幾何量的測量。

　　激光測距儀的誤差僅為其它光學測距儀的五分之一到數百分之一。激光測距早是在軍事上得到運用，隨后憑借其抗干擾能力強、精度高等優勢，在航天航空、建筑測繪、風電行業、智能交通、工業制造等多個領域都發揮著巨大的作用。

　　目前，人類歷*的遠距離的激光測距試驗，是月球激光測距。大家可以想象，一道光從地面觀測站從地球射出，又從月球飛回，通過一來一回的時間，換算地月距離。

　　地月間激光測距是一項綜合技術，它涵蓋激光、光電探測、自動控制、空間軌道等多個學科領域，是目前地月距離測量精度高技術手段，其觀測資料對天文地球動力學、地月系動力學、月球物理學以及引力理論驗證等諸多學科的研究有著重要的價值。

　　激光位移傳感器采用回波分析原理來測量距離以達到一定程度的精度。傳感器內部是由處理器單元、回波處理單元、激光發射器、激光接收器等部分組成。激光位移傳感器通過激光發射器每秒發射一百萬個激光脈沖到檢測物并返回至接收器，處理器計算激光脈沖遇到檢測物并返回至接收器所需的時間，以此計算出距離值，該輸出值是將上千次的測量結果進行的平均輸出。即所謂的脈沖時間法測量的。激光回波分析法適合于長距離檢測，但測量精度相對于激光三角測量法要低，遠的檢測距離可達250米。

　　激光位移傳感器常用于長度、距離、振動、速度、方位等物理量的測量，還可用于探傷和大氣污染物的監測等。